Agile Robots、5億ドルを調達　評価額85億ドル、SoftBank Groupが主導

何が起きたか

Agile RobotsはシリーズFで5億ドルを調達し、評価額は85億ドルとなった。SoftBank Groupが主導し、NVIDIA、Hitachi、Hitachi Ventures、T.Capitalが参加した。会社が公表した累計調達額は約20億ドルである。

詳細

Agile Robotsは調達資金を米国での事業拡大、生産能力の増強、新市場への進出に充てるとしている。ドイツを含む生産拡大も計画に挙げた。資金の用途別配分は公表資料に記載されていない。 同社によると、ミュンヘン近郊のフュルステンフェルトブルック拠点は、脚式または車輪式のヒューマノイドを年間最大1万台生産できる。世界で導入した産業用ロボットソリューションは2万件を超えるとしている。この導入実績は同社の産業用ロボット全般に関する数字で、ヒューマノイドの導入台数を示すものではない。

Key Facts

本紙の見方

5億ドルの調達額は、会社が公表した累計調達額約20億ドルの4分の1に当たる。資金の使途は米国展開、生産能力の拡大、新市場進出と示されたが、用途ごとの配分は公表されていない。したがって、今回の資金調達の規模だけから、どの地域や製品に投資の重心が置かれるかを決めつけることはできない。 事業面で見ると、同社が示した年間最大1万台は、フュルステンフェルトブルック拠点の脚式・車輪式ヒューマノイドの生産能力であり、実際の生産台数や稼働率ではない。一方、2万件超の導入実績は産業用ロボットソリューション全般の数字で、ヒューマノイドの販売・稼働実績とは区別が必要だ。既存の産業用ロボット事業とヒューマノイドの生産能力を同じ指標として扱わず、既存の導入基盤が新型機の量産・導入にどう結びつくかを見極める必要がある。 この構造は、本紙が取り上げたBloomberg、ソフトバンクのAgile Robots支援を報道とも照らし合わせられる。Bloomberg記事の提供抜粋は支援の形態や金額の内訳を示していなかったが、Agile Robotsの公表資料では、SoftBank Groupが主導するシリーズFとして5億ドル、評価額85億ドルと説明されている。これは資金の性格を会社側の発表に沿って把握する材料になる一方、各参加者の出資額や条件までは示さない。 業界構造への含意は、資金調達が資本の確保だけでなく、米国展開とドイツを含む生産能力拡大を同じ計画に置いている点にある。生産拠点の能力、実際の出荷・稼働、地域別の導入が別々に公表されなければ、資金が量産段階のどこを支えるのかは評価しにくい。次に確認すべきなのは、年間最大1万台という能力に対する実生産・出荷数、設備の稼働率、米国での生産・販売体制、調達資金の用途別配分である。公表資料はこれらの実績や配分を示していない。

なぜ重要か

年間最大1万台という生産能力は、Agile Robotsがヒューマノイドの量産拠点を計画に含めていることを示す一方、実際の生産・出荷台数を示すものではない。導入実績2万件超は産業用ロボット全般の数字であり、ヒューマノイドの導入規模と混同せず、量産能力が実稼働に移るかを分けて見る必要がある。