Collaborative Robotics、1億米ドルのシリーズB調達 累計調達額は1億4000万米ドル超に

何が起きたか

Collaborative Robotics（Cobot）は2024年4月10日、シリーズBで1億米ドルを調達したと発表した。リード投資家はGeneral Catalystで、Bison Ventures、Industry Ventures、Lux Capitalが参加。既存投資家のSequoia Capital、Khosla Ventures、Mayo Clinic、Neo、1984 Ventures、MVP Ventures、Calibrate Venturesも参加し、創業から2年足らずで累計調達額は1億4000万米ドル超となった。

詳細

同社は2022年にAmazonの元ロボティクス担当バイスプレジデントでDistinguished EngineerのBrad Porter氏が創業。チームにはAmazon、Apple、Meta、Google、Microsoft、NASA、Waymoなど出身のロボティクス・AI専門家が在籍する。調達資金はチーム拡大と商業展開の推進に充てる。General CatalystのPaul Kwan氏が取締役に就任し、Sequoia CapitalのAlfred Lin氏とともに取締役会に加わる。また、Amazon Web Servicesのワールドワイド・パブリックセクター担当元責任者で、Microsoft、Splunk、Flexportでの経歴を持つTeresa Carlson氏がアドバイザーに就任した。同社は「実用的な協働ロボット（cobot）」を製造・ヘルスケア・小売などの分野で展開しており、2024年初頭に最初のロボットを現場に投入した。

Key Facts

本紙の見方

今回のシリーズB調達は、ヒューマノイドロボットへの注目が高まる中で、より実用的な協働ロボット（コボット）路線を取るCollaborative Roboticsの戦略を浮き彫りにした。同社は「人間レベルの能力を持つコボット」を掲げるが、ヒューマノイドのような複雑な機構ではなく、既存の産業現場に導入しやすい自律移動マニピュレーターを開発している。この点は、FigureやApptronikなどが二足歩行型ヒューマノイドに注力するのと対照的だ。 本紙の過去報道では、商用ヒューマノイド市場が2025年に推定9億ドル、2030年には70億ドルに成長する見通しが報じられた。一方で、資金調達額は売上の4〜5倍に達し、市場の未成熟さが指摘されている。Collaborative Roboticsの調達もこの流れに沿うものだが、同社は「実用的」を強調し、コスト効率と現場での即時導入を重視する。これは、ヒューマノイドの実用化がまだ遠い中で、より現実的な収益化の道を模索する動きとみられる。 また、同社の創業者Brad Porter氏はAmazonで物流ロボットの開発を主導した経歴を持ち、チームには大手テック企業出身者が集まる。この人材構成は、物流・製造現場のニーズを理解し、実運用に耐えるロボットを開発する上での強みとなる。General CatalystのPaul Kwan氏は「ハードウェア、ソフトウェア、制度的信頼の構築に世界クラス」と評価し、Sequoia CapitalのAlfred Lin氏は「世界最大の物流ネットワークでの運用経験」を強調する。 業界構造への含意として、Collaborative Roboticsのコボット路線は、ヒューマノイドが狙う作業領域の一部を、より低コストで代替する可能性がある。物流・製造・ヘルスケアなどの現場では、必ずしも二足歩行が必要ではない作業が多く、移動マニピュレーターで十分な場合がある。このため、ヒューマノイド市場の成長予測には不確実性が伴う。 未確定の論点としては、同社のロボットの具体的な仕様や価格、導入実績が公開されていない点が挙げられる。The Robot Reportは「謎のモバイルマニピュレーター」と表現しており、製品の詳細は明らかでない。今後の商業展開の進捗と、実際の現場での性能検証が焦点になる。

なぜ重要か

Collaborative Roboticsの大型調達は、ヒューマノイド一辺倒ではない「実用的コボット」路線が投資家の支持を得られることを示した。これは、ロボット産業の多様なアプローチを浮き彫りにし、今後の市場形成に影響を与える可能性がある。