何が起きたか

NSFは2026年6月23日、ロボット研究への投資に関する解説記事を公開した。記事では、過去50年間で数十億ドルを投資し、1972年の初の「ロボット」助成以前から基礎研究を支援してきたと説明。1990年代にはSLAMの開発を支援し、現在はFoundational Research in Roboticsなどのプログラムを通じて研究を推進している。

なぜ重要か

重要なのは、この解説が、ロボット研究者や導入を検討する現場に対し、どの課題を公的資金が長く支えてきたかを具体的に示している点です。NSFによると、1990年代には全地球測位に頼らず未知の空間で自己位置推定と地図作成を行う技術を支援し、現在も煙や低視界で飛行する小型機や、超音波で誘導する柔軟な医療用ロボット機器など、利用条件が明確な研究を進めています。