何が起きたか

KDDIとKDDIスマートドローンは2026年7月22日、携帯電話の電波が届かないエリアの上空で衛星直接通信サービス「au Starlink Direct」とドローンを接続した飛行制御に成功したと発表した。実証は2026年5月18日に茨城県高萩市で実施され、Starlink Mobileとドローンの直接通信による飛行制御は国内初となる。

詳細

実証では、上空でモバイル通信が圏外となるエリアにおいて、飛行中のドローンが「au Starlink Direct」で通信し、機体制御信号および動態情報（テレメトリー）の送受信を行った。これにより、従来のモバイル通信だけでは飛行制御が困難だった環境下でもドローンの飛行が実現できることを確認した。今後は2026年4月に総務省に採択された「令和8年度地域社会DX推進パッケージ事業の実証事業（先進的通信システム活用タイプ）におけるシンボルプロジェクト枠」を通じて、モバイル通信と「au Starlink Direct」のハンドオーバーによる通信方式の最適な組み合わせや、モバイル通信圏外エリアにおける目視外でのドローンの遠隔運航を検証する。KDDIとKDDIスマートドローンは、平時・有事を問わず、全国どこでも10分以内にドローンが遠隔操縦で駆け付け可能となるドローンの社会基盤化を目指すとしている。

Key Facts

KDDIとKDDIスマートドローンは2026年5月18日、茨城県高萩市で「au Starlink Direct」とドローンを接続した飛行制御に成功した。出典一覧
Starlink Mobileとドローンの直接通信による飛行制御は国内初（2026年7月22日時点、KDDI、KDDIスマートドローン調べ）。出典一覧
実証では、モバイル通信圏外エリアで飛行中のドローンが「au Starlink Direct」で通信し、機体制御信号および動態情報（テレメトリー）の送受信を行った。出典一覧
今後は2026年4月に総務省に採択された「令和8年度地域社会DX推進パッケージ事業の実証事業（先進的通信システム活用タイプ）におけるシンボルプロジェクト枠」を通じて実証を行う。出典一覧
KDDIとKDDIスマートドローンは、全国どこでも10分以内にドローンが遠隔操縦で駆け付け可能となるドローンの社会基盤化を目指す。出典一覧

なぜ重要か

今回の実証は、ドローンの運航を地上の通信インフラから解放し、災害時や山間部などでの活用を現実に近づける。KDDIが通信事業者として衛星直接通信をドローンに適用したことは、今後のドローン社会基盤の構築に向けた一里塚となる。

日本への影響

日本は山間部が多く、災害も頻発する。今回の実証は、そうした地域でのドローン活用を可能にする技術であり、日本の地理的特性に適した取り組みといえる。また、KDDIが国内通信事業者として衛星直接通信をドローンに適用したことは、今後の国内ドローン産業の競争力向上につながる可能性がある。