イタリアの病院でロボット看護師「Tommy」がCOVID-19患者を監視、医療スタッフの感染リスク低減

何が起きたか

イタリア・ロンバルディア州ヴァレーゼ市のチルコ病院で、ロボット看護師「Tommy」を含む6台のロボットがCOVID-19患者のケアに活用されている。ロボットは患者のバイタルサインを測定する機器から情報を読み取り、医師や看護師に伝達する。これにより医療スタッフの患者との直接接触を減らし、感染リスクを低減している。

詳細

ロイターの報道によると、イタリアで最も感染が深刻な地域にあるチルコ病院では、ロボット看護師「Tommy」が患者のベッドサイドに常駐し、医師が他の重症患者をケアできるようにしている。患者はロボットのタッチスクリーンを使ってメッセージを録音し、医師と話すことができる。医療スタッフは、ロボットによって患者をより密に監視できると述べている。 上海交通大学医学ロボット研究所、スイス連邦工科大学チューリッヒ校のロボティクス・インテリジェントシステム部門、テキサスA&M大学、スタンフォード大学、サンタンナ高等学校のバイオロボティクス研究所の国際科学者チームは、Science誌に発表した研究で、ロボット技術がパンデミック対策に果たす役割を探求した。ロボットは消毒、医薬品や食料などの必需品の配達、国境管理の支援、人々のバイタルサインの監視などに活用できるとしている。 2015年のエボラ出血熱の流行時、ホワイトハウス科学技術政策局はワークショップを開催し、ロボットが有益な3つの分野（臨床ケア、物流、監視）を特定した。臨床ケアには除染と遠隔医療が含まれ、物流は汚染廃棄物の取り扱いと配送、監視は自主隔離やロックダウン地域の遵守状況の監視を含む。中国はこれらの応用を多く使用しており、フィリピンのある都市では消毒ドローンがウイルス封じ込めに使われている。 現在のCOVID-19の流行では、ロボットの新たな利用分野として、仕事の継続と社会経済機能の維持が加わった。ロボット制御の非接触紫外線（UV）表面消毒は、ウイルスが汚染された表面を介して広がる可能性があるため使用されている。ウイルスは特にプラスチックや金属の表面で数日間生存する可能性がある。ロボットはまた、公共エリアでのバイタルサイン監視、体温測定、カメラシステムによる大規模なスクリーニング、喉のスワブ採取や静脈穿刺による採血、医薬品や必需品の配達、遠隔医療、遠隔操作、オンラインセミナー、危険な廃棄物の取り扱いなどにも役立つとしている。

Key Facts

なぜ重要か

この事例は、パンデミック下で医療従事者の感染リスクを低減するためのロボット活用の具体例を示している。国際的な研究チームがScience誌でロボット技術の多様な応用可能性を提示しており、今後の感染症対策におけるロボットの役割が注目される。