何が起きたか

中国のUBTECHは、孤独な人々向けに設計された超リアルな人型ロボット「U1」を発表した。金属製のフレームを柔らかく生きた皮膚で覆い、AIによる会話や手を握る機能を備える。価格は基本モデルが119,800元（約17,600ドル）、高性能な「Ultra」版は990,000元（約145,700ドル）で、量産向けの世界初のフルサイズ超リアル人型ロボットとしている。

詳細

UBTECHは、深センで開催された発表イベントで「U1」を披露した。同社のブランドUWorldの責任者マイケル・タム氏は、「我々のバイオニックロボットは生涯にわたってあなたに寄り添うことができる」と述べ、「決して裏切らず、常に忠実で、無条件に愛する」と語った。ロボットは目のカメラ、胸部センサー、集音マイクを搭載し、AIによる会話が可能。疲労やストレスを検知すると慰めの言葉をかけ、ユーザーを学習して親しみを深める。 U1は主に独身者と60歳以上の高齢者を対象としており、タム氏によると中国にはそれぞれ約1億2千万人、3億2千万人の市場があるという。同社はすでに13,300件以上の予約を受け付けており、納品は9月に開始予定。基本モデルは頭部、目、口を動かせ、バッテリー持続時間は最大4時間だが、家事や料理はできず、親密な関係も提供しない。ただし、日常の悩みを話し合ったり、服薬を促したり、健康問題の兆候を検出したり、ワールドカップ観戦を提案したりすることはできる。 UBTECHは、U1が処理するデータは暗号化され、AIモデルのトレーニングには使用されないとしている。また、同社はSF的な演出を避けず、ビデオゲームに着想を得た衣装やビジュアル、巨大スクリーンに宇宙船を映し出してロボットを披露した。中国は昨年、世界の人型ロボット設置台数の85%を占めたとバークレイズ銀行は報告している。中国政府はロボット工学を戦略的産業に指定し、昨年までに140社以上の中国企業が330以上のヒューマノイドロボットモデルを発表したとしている。

Key Facts

UBTECHは「U1」ロボットを発表。基本モデルは119,800元（約17,600ドル）、「Ultra」版は990,000元（約145,700ドル）。[0]
U1は世界初の量産向けフルサイズ超リアル人型ロボットと同社は主張。[0]
U1は目のカメラ、胸部センサー、集音マイクを搭載。[0]
UBTECHのブランドUWorldの責任者マイケル・タム氏は「バイオニックロボットは生涯にわたって寄り添う」と述べた。[0]
U1は主に独身者と60歳以上の高齢者を対象とし、中国にはそれぞれ約1億2千万人、3億2千万人の市場があるとタム氏は説明。[0]
UBTECHは13,300件以上の予約を受け付け、納品は9月開始予定。[0]
基本モデルのU1は頭部、目、口を動かせ、バッテリー持続時間は最大4時間。[0]
U1は家事や料理はできず、親密な関係も提供しないと同社は説明。[0]
UBTECHはU1のデータは暗号化され、AIモデルのトレーニングには使用されないとしている。[0]
中国は昨年、世界の人型ロボット設置台数の85%を占めたとバークレイズ銀行は報告。[0]

なぜ重要か

UBTECHのU1は、孤独対策を目的とした量産型の超リアル人型ロボットとして注目される。中国では高齢者人口の増加に伴い、コンパニオンロボットの需要が高まっており、同社の取り組みはその市場を先取りするものだ。ただし、オムディアのアナリストは「不気味の谷」を乗り越える必要があると指摘しており、市場での受け入れは未知数だ。