パナソニックの小型ロボット「Evolta」、ハワイのアイアンマンコースに挑戦

何が起きたか

パナソニックは、手のひらサイズのロボット「Evolta」がハワイのアイアンマントライアスロンコースに挑戦すると発表した。同社によると、ロボットは3つの異なるボディと3つの充電式バッテリーを備え、世界で最も過酷なトライアスロンルートの一つを泳ぎ・自転車・ランで完走する。

詳細

ロボットはグランドキャニオンの崖を登り、ル・マン24時間レースを走破した実績を持つ。今回の挑戦では、総距離約230kmを泳ぎ・自転車・ランで移動する。制限時間は1週間（168時間）で、人間の選手の10倍の時間が与えられている。 ロボットの高さは成人男性の10分の1で、そのため10倍の時間がかかると開発者の高橋智隆氏は説明する。3つのボディのうち、水泳用は湾曲したフィン状のブレードに取り付けられ、腕を伸ばした姿勢で、防水性とカビ対策が課題だったという。 バッテリーは10月21日に日本で発売され、充電パッドに置くことで最大1,800回の再充電が可能。トライアスロン挑戦は10月24日に開始され、7日間昼夜連続で行われる。実際のアイアンマン世界選手権は来月初めに開催される。 Evoltaはこれまでに東京から京都までの500kmを歩いた実績もある。

Key Facts

なぜ重要か

この挑戦は、小型ロボットの耐久性とエネルギー効率の限界を試すものであり、ロボット技術の進歩を示す。また、パナソニックのバッテリー技術の宣伝にもつながる。

日本への影響

パナソニックは日本の電機メーカーであり、ロボットの開発者も日本人。バッテリーは日本で発売されるなど、日本企業の技術が世界の舞台で試される。